손목 통증과 함께 손바닥이나 손가락 등이 저릴 수 있습니다. 이러한 저림 증상은 대부분 혈액순환의 문제가 아니라 신경 관련 문제로 발생하는 경우가 많습니다. 손 저림을 나타내는 대표적인 말초신경병증은 손목터널증후군입니다.
손목터널에는 손가락으로 연결되는 2개의 신경다발이 있습니다. 하나는 정중신경으로 엄지손가락에서 네 번째 손가락으로 신경이 나뉘어 계속됩니다. 다른 하나는 손바닥을 통해서 새끼 손가락과 네 번째 손가락으로 연결이 됩니다.
손목터널증후군은 엄지손가락에서 네 번째 손가락으로 이어지는 정중신경이 손목 부위에서 눌려 이상 증상을 보이는 질환을 말합니다.척골신경마비 또는 핸들바마비라고 불리는 질환은 새끼 손가락과 네 번째 손가락에 관여하는 신경의 이상으로 인해 발생하는 질환을 말합니다. 다음과 같은 손목터널증후군의 증상과 특징을 보여줍니다.
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손목을 많이 사용하는 직업이나 여성에서 발병률은 높아집니다. 갑상선 기능 저하증, 류머티즘, 당뇨병 등이 원인이 되거나 임신이나 폐경기에 일시적으로 나타날 수도 있습니다.증상이 나타나는 부위는 손목 통증과 엄지손가락, 검지, 중지, 약지의 일부 그리고 손바닥의 일부입니다.해당 부위에 따끈따끈, 타는 듯한 통증이나 저림 증상, 감각 이상 등을 나타냅니다.손목을 젖히거나 두드리면 비슷한 증상이 유발됩니다.증상이 심해지면 엄지손가락의 감각 이상이나 손에 힘이 약해져 손목 사용이 어려워지는 운동마비 증상을 보일 수 있습니다. 비슷한 손목 통증이나 저림 증상이 있으면 손목터널증후군 자가 진단을 할 수 있습니다.
먼저 신경이 통하는 손목 아래 손바닥 부분을 압박하면 통증이나 저림 증상이 나타날 수 있습니다.
사진처럼 양손 손목을 젖히고 30~60초 유지하면 통증이나 저림 증상이 나타납니다.
손가락까지 이어지는 말초 신경은 신체의 어느 조직에서 밀리고 유사 증상을 보일 수 있습니다.당뇨병성 말초 신경 장애에 의한 경우, 증상이 양쪽에 대칭적으로 나타나는 것이 많습니다.손이 저리거나 두 다리 저림 등으로 시작합니다.드물게 뇌졸중의 증상일지도 모릅니다.특이점은 기다림의 증상이 한쪽으로 갑자기 나타나는 것입니다.또 언어 장애, 마비 증상, 현기증, 두통 등이 따르지만 손의 저림만 발생할 수 있습니다.밖에도 목 디스크, 협착증, 다른 조직의 압박에 의해서도 발생할 수 있습니다.혹시 손목 터널 증후군이 의심스러우면 검사로 정확한 진단을 받을 필요합니다.대표적인 검사 방법으로 흉부와 전도 검사 및 신경 전달 속도를 측정합니다.손목 터널 증후군 치료에 가장 중요한 것은 통증의 부위를 사용하지 않고 쉬기입니다.약물 치료 주사 치료, 부목 고정 등 비수술적 치료가 진행되며 이학 요법, 도수 치료를 통해서 근육, 인대, 근막 안정화를 실시할 수 있습니다.
손목 통증이 심하고 비수술적 치료에도 호전이 없는 경우, 원인이 종양 등 수술적으로 제거해야 하는 경우 등은 수술이 필요할 수 있습니다. 수술은 증상에 따라 관절경 수술이나 절개하여 개방하에 이루어집니다. 예방을 위해 또는 치료 후 다음과 같은 손목 스트레칭이 도움이 됩니다.
팔꿈치를 펴고 손등을 가슴 쪽으로 젖히고 다른 손으로 살짝 잡아당깁니다.
탄력 있는 고무공을 3초 정도 잡았다 폈다를 반복합니다. 펌핑 작용으로 혈액순환을 좋게 하고 증상 완화에 도움이 됩니다.
손목 통증이 심하고 염증이 있는 상태에서는 운동은 피하는 것이 좋을지도 모릅니다. 우선 치료를 통해 염증과 통증 완화가 우선입니다.손목 통증이 심한 경우 또는 손목 안정화를 위해 다음과 같은 손목 테이핑이 도움이 될 수 있습니다.
우선 자신의 사이즈에 맞게 테이프를 2장 잘라 둡니다. 하나는 손목 아래에서 팔꿈치까지 붙이는 긴 테이프와 손가락 한두 개 정도 간격을 두고 손목을 감쌀 수 있는 짧은 테이프입니다. 테이프 모서리 부분을 둥글게 자르면 더 튼튼하게 장착할 수 있습니다.손목을 젖힌 상태에서 손바닥 부분 2cm 정도로 테이핑을 하기 시작하여 팔꿈치까지 부착합니다. 테이프는 늘리지 않고 붙입니다.짧은 테이프로 손목 부분을 감싸줍니다.테이핑 부분이 가려우거나 아플 경우 천천히 제거합니다. 제거가 잘 되지 않으면 물 또는 비눗물을 이용하여 제거하고 열감이나 이상 증상이 있을 경우 냉습이 도움이 될 수 있습니다.손목 통증이나 손 저림은 손목터널증후군 증상이지만 다른 질환에 의해서도 발생할 수 있으므로 정확한 진단이 필요합니다.